842 : les Serments de Strasbourg, aux origines du français (2/11)

Les Serments de Strasbourg sont le plus ancien texte rédigé en français qui nous soit parvenu.

Tout débute par une querelle d’héritage entre les petits-fils de Charlemagne : Lothaire Ier, Louis le Germanique et Charles le Chauve. Pour contrer leur frère aîné, Louis et Charles s’allient. En février 842, ils scellent cette union par un serment solennel, rapporté par leur cousin, le chroniqueur Nithard.

Mais quel lien avec la langue française ? Ces serments ont été prononcés en deux langues : le roman et le tudesque (les ancêtres du français et de l’allemand). C’est donc le tout premier texte politique écrit en langue romane, et non en latin.

Le précieux manuscrit est aujourd’hui conservé à la Bibliothèque nationale de France.